מהו ניתוח החלפת ברך
החלפת מפרק ברך הוא ניתוח שכיח מאד, המעניק למטופל שינוי דרמטי באיכות החיים. החלפת ברך ראשונה בוצעה בשנת 1968 ומאז התחום הלך והתפתח ללא הכר. חל שיפור מתמיד באיכות המשתלים, בטכניקות הניתוחיות השונות, בשיטות השיקום לאחר הניתוח, ושיטות הטיפול בכאב. כל אלו הביאו לשיפור בתוצאות הניתוחים של החלפת ברך, שרידות המשתלים ובעיקר לשביעות רצון גבוהה מאד של המטופלים. כיום מבוצעים בארה"ב למעלה מ 600,000 ניתוחי החלפת מפרק ברך בשנה עם שרידות של למעלה מ 95% לתקופה של כ 15 שנים לפחות.
ממוצע גיל החולים העוברים החלפת ברך כיום הוא 65, אך גיל זה הולך ויורד לאורך השנים, לאור שאיפת המטופלים לאיכות חיים טובה יותר, ואפשרות לחיים מלאים ופעילים. אך הגיל הוא מרכיב יחסית שולי בתהליך קבלת ההחלטה לעבור החלפת ברך מאחר ובמידת הצורך מבצעים את הניתוח גם למטופלים צעירים בגילאי העשרים או למטופלים מבוגרים מאד מעל לגיל 90.